Die Europäische Kommission hat über das Komitologieregister einen Entwurf des Arbeitsprogramms 2027 des European Innovation Council (EIC) veröffentlicht. Der Entwurf ermöglicht einen Ausblick auf die bei verschiedenen EIC-Förderinstrumenten geplanten Änderungen – insbesondere zur Bewältigung hoher Antragszahlen sowie zwecks einer nochmals stärkeren Fokussierung auf eine frühzeitige Marktvalidierung sowie die Ergebnisverwertung. Betroffen sind u.a. die Fristen und das Antragsverfahren für Pathfinder Open und EIC Transition. Der Entwurf enthält zudem bereits Themenvorschläge für drei Pathfinder Challenges. 

Dem Entwurf zufolge soll das bisher einstufige Antragsverfahren für den EIC Pathfinder Open durch ein zweistufiges Verfahren mit anschließendem Interview ersetzt werden. Die Einreichungsfrist für Kurzanträge in der ersten Stufe ist derzeit für Ende Februar vorgesehen – und läge damit deutlich früher als in den vergangenen Jahren. Bereits in der ersten Stufe müssten zudem Absichtserklärungen aller Konsortialpartner eingereicht werden. Für die zweite Stufe könnten in Relation zum verfügbaren Förderbudget ca. zweieinhalbmal so viele Projekte zur Vollantragstellung zugelassen werden. Die sog. EIC-Gatekeeper-Kriterien wurden leicht überarbeitet und um ein viertes Kriterium ergänzt: Darin geht es um die Adressierung globaler Herausforderungen sowie eine übergeordnete Vision für die Entwicklung und Erprobung (Prototyping) der vorgeschlagenen Lösung. 

Beim EIC Transition ist u.a. vorgesehen, die Förderung auf Einzelantragstellende zu beschränken, wobei die Einbindung verbundener Einrichtungen weiterhin möglich sein soll. Außerdem soll künftig ein Video-Pitch Bestandteil des Antragsverfahrens sein. Außerdem müssten Antragstellende bereits bei der Einreichung mindestens eine Absichtserklärung eines potenziellen Kunden oder Nutzers vorlegen. 

Wichtig: Alle hier vorgestellten Informationen beruhen auf einem Entwurf und können sich bis zur Veröffentlichung der endgültigen Fassung, die in Kürze erwartet wird, noch ändern.